在 Bash 里，一共有五个地方支持反斜杠开头的转义序列，包括两个内部命令 echo 和 printf 的参数里，字符串语法 $'...' 里，还有四个提示符变量 PS1-PS4 里，以及在 Readline 配置文件里（用来自定义键盘快捷键）。其中后两者不在本文的讨论范围内，我们只看看前三个命令/语法在对某些转义序列解释上的差异。
1. \?，\'，\"
$'...' 会把反斜杠去掉，只分别输出问号，单引号，双引号这三个字符串本身，而 echo -e 会原样输出（保留反斜杠），也就是不把这三个东西当成转义序列。printf 要分两种情况来看，一种情况是转义序列出现在 printf 的格式字符串中，也就是出现在 printf 的第一个参数中，这种情况它的表现像 $'...'，还有一种就是转义序列出现在与 printf 第一个参数里的 %b 格式指示符对应的随后的参数里的情况，这时候它的表现像 echo -e，下面看演示。
| $ echo $'\?'$'\''$'\"' # 反斜杠不见了 ?'" $ echo -e '\?'"\'"'\"' # 原样输出 \?\'\" $ printf '\?'"\'"'\"''\n' # 表现的像 $'...' ?'" $ printf '%b' '\?'"\'"'\"''\n' # 表现的像 echo -e \?\'\" |
2. \nnn 和 \0nnn
$'...' 只支持 \nnn，而 echo -e 只支持 \0nnn。printf 还是要分两种情况来看，出现在格式字符串中的表现像 $'...'，出现在 %b 的参数里是，同时支持 \nnn 和 \0nnn 两种形式，下面看演示。
| $ echo $'\100' $'\0100' # 第二个参数里的 \0100 被解释成了 \010 和 0，所以 echo 分别输出了 @，\010，0 这三个字符，第二个字符串就是 \b，它不可见 @ 0 $ echo -e '\100' '\0100' # \100 原样输出 \100 @ $ printf '\100 \0100\n' # \010 也就是退格符删掉了中间的空格，所以 @ 和 0 之间紧挨着 @0 $ printf '%b' '\100\0100\n' # 两种语法都支持 @@ |
3. \c
$'...' 会把 \c 以及它后面的那个字符（x）合起来看成一个转义序列，解义后的值会是个控制字符（ascii 码在 0 到 31 之间的字符），其解义算法是这样的：chr(ord(x) & 31)。而 echo -e 会把 \c 看成是字符串的终结符号，在 \c 之后的所有字符都会被丢弃掉，对应于 c 语言字符串中表示字符串结尾的 \0 字符，其底层实现也的确是把 \c 解义成了 \0（Bash 是用 c 语言写的）。printf 还是要分两种情况来看，如果出现在格式字符串中，\c 会原样输出，如果出现在 %b 的参数里是，\c 的表现像 echo -e，下面看演示。
| $ echo $'\c*' # \c* 解义 之后是 \n，所以下面会有两个空行
$ echo -e 'hello\cworld' # world 以及最后的换行符都被吞掉了 hello $ printf '\c*\n' # \c 原样输出 \c* $ printf '%b' 'hello\cworld' # 表现的和 echo -e 一样 hello |
总结
上面讲的所有这些在 Bash Manual 里都有提到，只是有些点说的比较隐含。你只要知道这三种用来输出转义序列的命令/语法是有细微差别的就可以了，不要去尝试记忆这些差别，因为你可能一辈子也遇不上。同时在看 Bash Manual 的时候发现讲 $'...' 的章节漏掉了对 \? 这个转义序列的记载，虽然不是什么大事，但还是报了个 bug